출시 로켓 인간과 동물 모두에게 극단적인 사건입니다. 셔틀이 지면을 떠날 때 메인 엔진이 너무 크게 으르렁거려서 사람이 이 소리에 죽을 수도 있습니다. 그리고 자연은 어떻습니까? 과학자들은 이 문제를 보다 적극적으로 연구하기 시작했습니다.
연간 발사 횟수가 늘어날수록 로켓 소음의 영향은 더욱 커질 것이다. 2022년에만 180개의 성공적인 출시가 있었습니다. 스페이스 엑스 평균 6일에 한 번씩 로켓을 궤도에 올렸습니다. 그러나 이러한 발사가 야생 동물, 특히 멸종 위기에 처한 종에 미치는 영향은 제대로 기록되지 않았습니다.
그러나 그것은 바뀌어야 합니다. 환경 운동가 팀은 캘리포니아 반덴버그 공군 기지 근처에서 새와 기타 멸종 위기에 처한 동물에 대한 미사일 발사의 장단기 영향을 모니터링하기 위해 1년 동안 거의 5만 달러를 받았습니다. 역사적으로 Vandenberg는 15~번의 출발을 주최했습니다. 미사일 그러나 2030년까지 이 숫자는 연간 50-100개로 증가할 것으로 예상됩니다. 공군 기지는 40헥타르, 300km의 해안선을 덮고 있으며 멸종 위기에 처한 68종의 동식물이 서식하고 있기 때문에 야생 동물에 미치는 영향은 상당할 수 있습니다.
새로운 연구의 일환으로 과학자들은 우주 정거장 근처에 사는 멸종 위기에 처한 야생 동물이 로켓 발사 전, 도중 및 후에 어떻게 행동하는지 연구할 것입니다. 그중에는 멕시코 매 또는 아플로마도와 회갈색 새인 다리가 노란 도요새가 있습니다.
과학자들은 카메라를 사용하여 발사에 대한 동물의 반응을 기록하고 새소리의 변화를 기록하는 특수 녹음 장치를 사용할 계획입니다. 일반적으로 연구자들은 소음, 특히 사람의 소음이 동물에게 두 가지 유형의 영향을 미칠 수 있음을 알고 있습니다. 특정 소리 신호를 가리기도 하는 청력 상실과 스트레스와 같은 심리적 영향입니다. 일부 연구자들은 만성 소음 공해가 새가 조난 신호를 인식하는 방식을 바꾸는 것을 포함하여 동물 행동에 장기적인 영향을 미칠 수 있다고 생각합니다.
예를 들어, 작년 연구에서 과학자들은 주거 지역보다 소음 수준이 높은 공항 근처에 사는 새들이 노래하는 타이밍과 빈도를 조절한다는 사실을 발견했습니다. 어떤 경우에는 "항공 교통이 시작되기 전에 노래를 계속 부를 수 있는 더 많은 시간을 허용하기 위해" 이른 아침에 노래를 불렀다는 연구 결과가 있습니다. 그러나 인위적인 소음이 동물 행동에 미치는 장기적인 영향에 대해서는 아직 많이 알려지지 않았습니다.
프로젝트 연구원 중 한 명인 Kent Gee는 이전에 강력한 로켓 발사에서 소음 수준을 측정했습니다. NASA Saturn V는 발사 중 소음 수준이 기록적인 204 데시벨에 도달했음을 발견했습니다. Artemis I 임무의 일환으로 Orion 캡슐로 로켓을 발사하는 동안 소음 수준은 136 데시벨에 도달했습니다.
참고로 120-160 데시벨 사이의 제트 여객기 소리를 30초 이상 듣는 것은 위험하다고 간주됩니다. 미국 연방민간항공국에 따르면(FAA), 90데시벨 이상의 소리에 장기간 노출되면 돌이킬 수 없는 청력 손실이 발생합니다. 110데시벨에 노출된 후 120분 이내에 청력 손실이 발생할 수 있으며 귀 통증 및 손상은 데시벨에서 시작됩니다.
이제 로켓 발사 중에 엄청난 양의 물이 사용되어 엔진의 소음을 어느 정도 억제할 수 있습니다. 이것은 극한의 음향으로부터 발사체와 탑재체를 보호하는 데 도움이 되지만 장기적으로 근처의 야생 동물을 보호하기에 충분한지 여부는 알 수 없습니다. 연구 결과는 발사 소음을 더 줄이거나 번식기 발사를 피하는 등 야생 동물을 보호하기 위한 발사 일정의 변화를 평가하는 데 도움이 될 것으로 기대된다.
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