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유럽 우주국(ESA)의 가이아 임무는 허블 우주 망원경이나 제임스 웹 우주 망원경만큼 잘 알려져 있지 않습니다. 그러나 이 임무는 현재 가장 많은 과학 논문을 생산하고 있으며 은하계의 역사를 이해하는 데 전례 없는 도약을 가능하게 했습니다.
Gaia는 Webb 또는 Hubble과 다르게 작동합니다. 가이아는 우주를 한 번에 하나의 매혹적인 먼 물체를 조사하는 대신 계속해서 전체 하늘을 스캔합니다. 지구에서 약 2만km 떨어진 Lagrange Point 1,5에 위치한 접시 모양의 망원경은 지상 망원경 관측을 방해하는 지구 대기의 왜곡 효과가 없는 하늘에서 가장 밝은 별 2억 개를 관찰합니다. Gaia는 몇 가지 기본 매개변수에 중점을 둡니다. 지구에서 별까지의 거리, 별이 공간을 통해 이동하는 속도, 하늘의 평면과 차원에 나타나는 별의 움직임 방향입니다.
우주의 물체는 물리학 법칙을 따르기 때문에 과학자들은 이 별들의 궤적을 수십억 년 동안 과거와 미래로 모델링하여 은하계의 진화를 형성한 사건을 밝힐 수 있습니다. 은하 고고학으로 알려진 분야는 2013년 가이아(Gaia) 출시 이후 크게 성장했으며 새로운 데이터 릴리스는 연구를 가속화하도록 설계되었습니다.
이 새로운 데이터에는 천문학자들이 천체물리학적 매개변수라고 부르는 것이 포함되어 있습니다. 별의 관측된 빛 스펙트럼에서 파생된 천체 물리학적 매개변수는 나이, 질량, 밝기 수준 및 경우에 따라 관측된 별의 상세한 화학적 구성을 나타냅니다.
13월 일의 새로운 데이터 발표 덕분에 천문학자들이 "알게 된" 별 그룹은 가이아가 관찰한 억 개의 개별 천체로 구성되어 있습니다. 이 정보는 천문학자들이 은하수를 형성한 일련의 사건을 명확히 하고 "그 형성의 역사를 실제로 해명하는" 데 도움이 될 것입니다.
천문학자들은 우리 은하가 빅뱅 이후 약 800억년 전에 형성되기 시작하여 1억년에서 2억년 사이에 집중 형성의 기간을 거쳤다고 믿고 있습니다. 이 형성 기간에는 다른 은하들과의 수많은 충돌이 포함되어 우리 은하가 오늘날 우리가 보고 있는 것처럼 점진적으로 변형되었습니다. 즉, 200억 개의 별을 포함하는 거대한 나선 은하(가이아는 그 중 약 1%만 볼 수 있음)입니다.
또한 흥미로운 점:
이전에 발표된 가이아 데이터에서 연구원들은 초기 충돌의 흔적을 발견했습니다. 이 파동은 여전히 은하계를 통과하여 별의 움직임에 영향을 미칩니다. 이러한 충돌 중 가장 중요한 것은 가이아 은하 엔셀라두스와의 충돌이었습니다. 이 은하는 약 10억 년 전에 충돌했을 때 우리 은하의 약 배 크기였습니다. 가이아 데이터에 따르면 충돌은 은하의 훨씬 더 강력한 원반을 둘러싸고 있는 얇게 흩어져 있는 별들의 구체인 우리 은하의 후광을 만들었다.
지난 수십억 년은 은하수에 대해 조용했습니다. 은하계는 별을 낳고 별들이 일정한 속도로 죽어가는 것을 지켜보면서 여전히 이전 격변의 충격을 흡수하고 있었습니다. 그러나 미래에는 상황이 다시 불안해질 것입니다. 사실, 천문학자들은 이미 다음 은하 충돌의 접근 방식을 관찰하고 있습니다. 우리은하를 도는 두 개의 왜소은하인 대마젤란운과 소마젤란운의 충돌입니다.
과학자들은 "마젤란 구름은 지난 수십억 년 동안 아주 최근에 우리 은하 주위의 궤도에 진입했습니다."라고 말합니다. "우리는 그것들이 우리은하의 중력장에 어떻게 영향을 미치는지 이미 볼 수 있으며 과거를 재구성하는 데 정말로 능숙하다면 미래에 이 모든 것을 실행할 수 있고 구름이 은하수와 합쳐지는 때를 볼 수 있을 것입니다. "
우리은하의 격동의 초기에도 불구하고 가장 무서운 사건은 아직 오지 않았습니다. 바로 가장 가까운 큰 은하계 이웃인 안드로메다 은하와의 충돌입니다. 현재 지구에서 2,5만 광년 이상 떨어져 있는 안드로메다는 가이아가 관측한 천체 중 하나이다. 새로운 데이터 발표는 지금부터 약 4,5억 년 후에 두 은하를 뒤흔들 충돌에 대한 새로운 통찰력을 제공할 것입니다.
태양은 모은하가 안드로메다와 충돌할 때 수명이 거의 다할 것이기 때문에 인류는 아직 은하 충돌을 목격하지 못할 것입니다. 지구는 점점 더 뜨거워지는 태양에 그을려 오랫동안 황폐하게 될 것입니다.
당신은 우크라이나가 러시아 침략자에 맞서 싸울 수 있도록 도울 수 있습니다. 이를 수행하는 가장 좋은 방법은 다음을 통해 우크라이나 군대에 기금을 기부하는 것입니다. 세이브라이프 또는 공식 페이지를 통해 NBU.
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