우주에서 사용되는 최초의 금속 프린팅 3D 프린터가 국제 우주 정거장으로 향하고 있습니다. 20kg 프린터를 탑재한 Cygnus NG-180 배송 임무는 화요일에 발사되어 오늘 ISS에 도착할 예정입니다. 우주 비행사 Andreas Mogensen은 Airbus가 특별히 개발한 프린터를 설치할 예정입니다. ESA.
설치 후 장치는 다음을 통해 모니터링 및 추적됩니다. 지구. 과거 ISS에서는 폴리머 기반 3D 프린터가 사용됐지만, 궤도에서 금속을 3D 프린팅하는 것은 훨씬 더 어려운 작업이라고 합니다. 이 장치는 부식에 잘 견디기 때문에 정수 및 의료용 임플란트에 자주 사용되는 일종의 스테인레스 스틸과 함께 작동합니다.
스테인레스 스틸 와이어를 인쇄 영역에 밀어 넣은 후 프린터는 레이저 포인터보다 약 백만 배 더 강력한 레이저를 사용하여 이를 녹입니다. 다음으로, 프린터는 인쇄할 용융 금속을 보냅니다.
금속의 녹는점은 약 1400°C이며 프린터는 완전히 밀봉된 상자에서 작동합니다. 작동하려면 먼저 산소를 우주로 내보내고 이를 질소로 대체해야 합니다. 그렇지 않으면 용융 금속이 산화됩니다. 플라스틱용 3D 프린터(최대 200°C까지 가열)보다 온도가 높기 때문에 "승무원과 스테이션 자체의 안전을 보장해야 하지만 유지 관리 기능도 매우 제한적입니다."라고 ESA. "성공한다면 금속의 강도, 전도성 및 강성이 우주 3D 프린팅의 잠재력을 새로운 차원으로 끌어올릴 것입니다."
250개의 테스트 인쇄가 계획되어 있습니다. 프린터는 이전에 지구에서 생성된 것과 동일한 샘플을 인쇄합니다. 전문가들은 과학자들이 우주 인쇄의 품질과 성능이 어떻게 다른지 이해하는 데 도움이 되도록 두 가지 버전을 비교할 것입니다. 각 부품의 무게는 g 미만이고 음료수 캔보다 작지만 프린터는 각 부품을 만드는 데 ~주가 소요됩니다. 팬과 엔진의 소음이 꽤 크고 ISS의 소음 규정이 엄격하기 때문에 이 장치는 하루에 시간 이상 작동하지 않습니다.
실험이 성공하면 우주비행사와 우주국이 재보급 임무를 수행할 필요 없이 필요한 도구나 부품을 인쇄할 수 있는 길이 열릴 것입니다. 금속 부품의 3D 프린팅은 베이스 제작에도 도움이 될 수 있습니다. 개월 재활용 재료 또는 변형된 레골리스를 사용합니다. 미래에는 화성 탐사에 유용할 수 있습니다.
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