목성의 위성 유로파에 접근하는 NASA의 Juno 우주선은 NASA의 다가오는 Europa Clipper 임무를 위해 귀중한 과학적 데이터와 아름다운 이미지를 제공할 것으로 예상됩니다.
29일도 채 안 되어 2월 36일 목요일 오전 12시 36분(태평양 표준시로 오후 358시 분)에 NASA의 Juno 우주선이 목성의 얼음으로 덮인 위성 유로파 표면의 km 이내에 도달합니다. 근접 비행 동안 태양열 우주선은 지금까지 촬영된 유로파 표면의 일부를 가장 선명하고 고해상도로 포착할 것으로 예상됩니다. 또한 달의 내부, 표면 구성 및 전리층은 물론 목성의 자기권과의 상호 작용에 대한 귀중한 데이터도 수집합니다.
이 자세한 정보는 향후 임무에 매우 유용할 수 있습니다. 그러한 임무 중 하나는 얼음 달을 연구하기 위해 2024년에 발사될 예정인 유로파 클리퍼입니다.
유로파는 지구의 달 크기의 약 90%이며 적도 지름은 3km입니다. 연구원들은 염분이 많은 바다가 수 킬로미터 길이의 빙상 아래에 있다고 믿고 있으며, 이는 유로파 표면 아래에서 생명체를 부양할 수 있는 잠재적 조건에 대한 의문을 불러일으키고 있습니다.
근접 비행에서 오는 중력은 Juno의 궤적을 변경하여 목성을 도는 데 걸리는 시간을 43일에서 38일로 단축합니다. 이것은 지난 22년 동안 NASA 우주선이 유로파에 가장 가까운 접근 방식이 될 것입니다. 갈릴레오 351년 3월 2000일 2021km의 거리에서 접근했습니다. 또한 이 비행은 Juno의 확장된 임무 중 갈릴레이 위성과의 두 번째 만남을 표시합니다. 임무는 2023년 2024월에 가니메데를 탐사했으며 이오에 대한 근접 접근은 년과 년에 계획되어 있습니다.
우주선에 대한 데이터 수집은 Juno가 유로파에서 83km가 되는 가장 가까운 접근 397시간 전에 시작됩니다.
Juno의 전체 장비 및 센서 제품군은 Europa와의 만남을 위해 배치됩니다. 목성 에너지 입자 탐지기(JEDI)와 우주선의 중간 이득(X-대역) 무선 안테나는 유로파의 전리층에 대한 데이터를 수집합니다. 파도, 옥 오로라 분포 실험(JADE) 및 자력계(MAG) 실험은 달의 후류에서 플라즈마를 측정하는 반면 Juno는 유로파와 목성 자기권의 상호 작용을 조사합니다.
MAG와 Waves는 유로파 표면 위의 물기둥 가능성도 찾을 것입니다. Juno의 MWR(Microwave Radiometer)은 구성과 온도에 대한 데이터를 얻기 위해 Europa의 수빙 지각을 조사할 것입니다. 달의 얼음 껍질을 연구하기 위해 이러한 데이터가 수집되는 것은 이번이 처음입니다.
또한 비행 중 JunoCam으로 달의 가시광선 이미지 1장을 촬영할 계획입니다. Juno의 과학 팀은 이를 이전 임무의 이미지와 비교하여 지난 년 동안 발생할 수 있는 유로파 표면의 변화를 감지할 것입니다. 가시광선에서 이러한 이미지의 예상 해상도는 픽셀당 km 이상입니다.
달에 가장 가까이 접근하는 동안 Juno는 Europa의 그림자에 있습니다. 그러나 목성의 대기는 Juno의 가시 범위 카메라가 데이터를 수집하기에 충분한 햇빛을 반사합니다. 임무의 스텔라 참조 장치는 유로파 표면의 고해상도 흑백 이미지를 촬영합니다. 별 필드를 이미지화하고 알려진 위치의 밝은 별을 찾아 Juno가 지형에 스스로 방향을 지정할 수 있도록 설계되었습니다. 한편 JIRAM(Jovian Infrared Auroral Mapper)은 표면의 적외선 이미지를 촬영하려고 시도할 것입니다.
Juno의 클로즈업 이미지와 MWR 장비로 얻은 데이터는 50년 유로파에 도착한 얼음 달이 거의 2030번 가까이 날아가는 유로파 클리퍼 임무에 사용될 것입니다. Europa Clipper는 달의 대기, 표면 및 내부에 대한 데이터를 수집합니다. 이 정보를 통해 과학자들은 유로파의 전 세계 지하 바다, 얼음 지각의 두께, 지하수를 우주로 방출할 수 있는 기둥을 더 잘 이해하기를 희망합니다.
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