처음으로 천문학자들은 먼 은하를 "반짝이는 표시"로 사용하여 은하수의 누락된 물질 중 일부를 찾아 식별했습니다.
수십 년 동안 과학자들은 이론이 예측하는 대로 우주의 모든 문제를 설명할 수 없는 이유에 대해 의아해했습니다. 우주 질량의 대부분은 신비한 암흑 물질과 암흑 에너지로 생각되지만 5%는 별, 행성, 소행성, 땅콩 버터, 나비를 구성하는 "정상 물질"입니다. 그녀는 중입자 물질.
그러나 직접 측정은 예상되는 바리온 물질의 절반만을 설명했습니다.
시드니 대학교 물리학과 박사 과정 학생인 Yuanming Wang은 누락된 물질을 찾는 데 도움이 되는 독창적인 방법을 개발했습니다. 그녀는 자신의 기술을 적용하여 지구에서 약 10광년 떨어진 은하수에서 이전에 감지되지 않은 차가운 가스 흐름을 식별했습니다. 구름의 길이는 약 1조 킬로미터, 너비는 10억 킬로미터이지만 무게는 우리 달 정도입니다.
왕립천문학회 월간지(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)에 발표된 이 결과는 과학자들에게 은하수에서 누락된 물질을 찾을 수 있는 유망한 방법을 제공합니다.
시드니 대학에서 천문학 박사 과정을 밟고 있는 Wang은 "'잃어버린' 바리온 물질의 대부분이 은하계 내부나 은하계 사이에 있는 차가운 가스 구름의 형태인 것으로 의심하고 있습니다."라고 말했습니다. "이 가스는 자체 가시광선을 방출하지 않고 너무 차갑기 때문에 전파 천문학으로 감지할 수 없기 때문에 전통적인 방법으로는 감지할 수 없습니다."라고 그녀는 말했습니다.
천문학자들은 그들이 어떻게 "반짝이는지" 보기 위해 깊은 우주에서 전파원을 찾고 있습니다. "우리는 하늘의 거대한 선에서 다섯 개의 반짝이는 전파원을 발견했습니다. 우리의 분석은 그들의 빛이 동일한 차가운 가스 덩어리를 통과했음에 틀림없다는 것을 보여줍니다.”라고 Wang은 말했습니다.
가시광선이 대기를 통과할 때 변화하여 별이 반짝이는 것처럼 전파가 물질을 통과할 때 밝기에도 영향을 미칩니다. Wang과 그녀의 동료들이 발견한 것은 바로 이 "깜박임"이었습니다.
수소는 약 -260도에서 얼며 이론가들은 우주에서 사라진 바리온 물질 중 일부가 이러한 수소 "눈구름"에 갇혀 있을 수 있다고 제안했습니다. 직접 감지하는 것은 사실상 불가능합니다. "그러나 우리는 이제 배경 은하를 마커로 사용하여 '보이지 않는' 차가운 가스 덩어리를 식별하는 방법을 개발했습니다."라고 Wang은 말했습니다.
가스 구름 탐색을 위한 데이터는 서호주의 CSIRO ASKAP(Australian Square Kilometer Array Pathfinder) 전파 망원경을 사용하여 얻었습니다.
Murphy 교수는 "동일한 차가운 가스구름 뒤에서 여러 '섬광체'가 감지된 것은 이번이 처음이다. 앞으로 몇 년 안에 우리는 ASKAP와 유사한 방법을 사용하여 우리 은하의 구조에서 많은 수의 그러한 가스를 탐지할 수 있을 것입니다."
또한 읽기: