과학자들은 드라마의 전주곡을 보는 것보다 항성 폭발의 지저분한 여파를 보는 것이 훨씬 더 쉽다고 말합니다.
그러나 마침내 천문학 자들은 폭발하는 별이라고 불리는 것처럼 "초신성으로 변모"하는 순간에 적색 거성 별을 관찰했습니다. 하와이에서 망원경을 사용하여 과학자 팀은 2020년 여름에 적색 초거성에 대한 관측을 수집했습니다. 그리고 2020월에 같은 별이 SN tlf라고 불리는 초신성 폭발로 사망했습니다. 이 폭발은 팀원들이 "최신" 초신성 폭발이라고 불렀습니다.
"이것은 거대한 별이 죽기 직전의 순간에 무엇을 하는지에 대한 우리의 이해에 있어 돌파구입니다. 적색 초거성이 폭발하는 것을 본 것은 이번이 처음입니다!”라고 UC 버클리의 국립과학재단 천문학 연구원이자 새 연구의 주 저자인 Winn Jacobson-Galan이 말했습니다.
폭발하는 별은 질량이 태양의 약 10배인 적색 초거성으로 지구에서 약 120억 5731천만 광년 떨어진 은하 NGC 에 위치했습니다.
새로운 연구에서 천문학자들은 2020년 월부터 폭발 후 거의 년 동안 여러 망원경에서 초신성을 포함하는 지역에 대한 관측을 수집했습니다. 일부 보관 관찰과 함께 이 모든 정보는 과학자들에게 별이 존재하는 마지막 날에 어떻게 행동했는지와 초신성이 정확히 어떻게 형성되었는지에 대한 아이디어를 제공했습니다.
천문학자들의 특별한 관심은 초신성 폭발 전 마지막 2020개월 동안 수집된 별에 대한 관측으로, 이 지역에 추가 빛이 존재함을 보여주었습니다. 관측은 지금까지 적색 초거성이 폭발 전에 어떤 방식으로든 다르게 행동한다는 힌트를 주지 않았으며, SN tlf의 활동은 이러한 별 중 일부가 위험 신호를 표시할 수 있음을 시사합니다.
과학자들은 초신성 사건으로 이어지는 마지막 날을 더 잘 이해하기 위해 폭발하기 전에 더 많은 적색 초거성을 찾기를 희망합니다.
Jacobson-Galan은 "SN 2020tlf와 같은 더 많은 사건을 찾는 것은 항성 진화의 마지막 달을 정의하는 방법에 큰 영향을 미칠 것이며 관찰자와 이론가를 모아 무거운 별이 삶의 마지막 순간을 보내는 방법에 대한 미스터리를 풀 것"이라고 말했습니다.
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