수세기 동안 등대는 선원들이 안전하게 항구로 돌아갈 수 있도록 도왔습니다. 그들의 빛은 물을 가로질러 안개와 어둠을 가르고 선원들을 위험한 장애물 주위로 안내하고 항로를 유지했습니다. 미래에 우주 연구원들은 펄서에 의해 생성된 지속적인 신호로부터 유사한 랜드마크를 수신할 수 있다고 보고되었습니다. NASA.
과학자와 엔지니어는 국제 우주 정거장을 사용하여 펄서 기반 내비게이션을 개발하고 있습니다. 그들은 NASA의 Artemis 프로그램의 일환으로 달로의 여행이나 미래의 화성으로의 인간 비행과 같은 우주 탐색을 돕기 위해 우주 비콘을 만들 계획입니다.
펄서 또는 빠르게 회전하는 중성자별은 초신성으로 폭발한 별의 극도로 밀도가 높은 잔해입니다. 그들은 별이 회전할 때 등대처럼 하늘로 쏘아지는 밝고 좁은 광선으로 X선 광자를 방출합니다. 먼 거리에서 그들은 맥동하는 것처럼 보이므로 이름은 펄서입니다.
X선 망원경 니서 ISS 외부에서 하늘을 가로질러 중성자별에서 나오는 X선 빛의 도착 시간을 수집하고 표시합니다. X선 타이밍 및 내비게이션 기술용 Station Explorer 또는 SEXTANT라고 하는 NICER에 내장된 소프트웨어는 펄서의 비콘을 사용하여 GPS와 유사한 시스템을 만듭니다. 이 개념은 태양계와 그 너머에 걸쳐 자율 항법을 제공할 수 있습니다.
펄스의 안정성으로 인해 태양계의 모든 제어 지점에 도달하는 시간을 높은 정확도로 예측할 수 있습니다. 예를 들어 과학자들은 맥박이 지구에 도달하는 시기를 정확하게 예측하는 상세한 모델을 개발했습니다. 펄스가 우주선의 탐지기에 도착하는 시간과 제어 지점의 예상 도착과의 비교는 우리 행성의 경계를 훨씬 넘어서는 탐색 정보를 제공합니다.
NASA는 펄서가 우리 은하 전체에 퍼져 있기 때문에 펄서가 제공하는 항법 정보는 지구로부터의 거리에 따라 악화되지 않는다고 지적했습니다.
"은하계" GPS는 태양계의 어느 곳에서나 작동할 수 있으며 심지어 로봇 시스템이나 유인 시스템을 그 너머로 운반할 수도 있습니다.
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