조사 OSIRIS-REx소행성 Bennu의 귀중한 샘플을 지구로 전달한 는 이전에 지구에 잠재적으로 위험한 것으로 간주되었던 소행성 Apophis로 향했습니다.
우주선은 지구로의 귀환을 이용해 아포피스(Apophis)로 향하는 경로를 설정했습니다. 오염되지 않은 물질이 담긴 캡슐을 소행성에서 방출한 지 약 20분 후, 소행성은 엔진을 켜고 항로를 변경한 후 또 다른 장거리 순환 비행을 시작했습니다.
이 어려운 여정은 OSIRIS-REx 원래 계획보다 태양에 훨씬 더 가까워졌습니다. 금성 궤도를 돌고 지구를 다시 방문하여 결국 마침내 아포피스에 도달할 수 있습니다. 계획에 따르면 이는 8년 2029월 일에 발생해야 합니다.
탐사선은 샘플을 수집하지 않지만 18개월 동안 소행성을 연구할 예정이다. 이러한 집결 작전에는 Apophis의 시각화 및 매핑은 물론 Bennu에서 물질을 회수하는 데 사용된 것과 유사한 집결 작전이 포함됩니다. 이 단계에서는 내부, 구성 및 속성에 대한 고유한 정보를 제공합니다.
아포피스는 약 340m 크기의 흥미로운 지구 근접 물체로, 한때 2068년에 지구에 충돌할 수 있다고 생각되었지만 이제 소행성은 더 이상 위협으로 간주되지 않습니다. 지구에 대한 Apophis의 다음 접근은 13년 2029월 32일에 이루어질 것입니다. 이는 우리로부터 km 떨어진 거리를 통과할 것이며, 이 이벤트는 잠재적으로 인류에게 우주 암석을 연구할 수 있는 좋은 기회를 제공할 것입니다.
벤에게 는 탄소가 풍부한 B형 소행성이며, 아포피스는 주로 규산염과 니켈철로 구성된 S형 소행성 또는 "암석" 소행성입니다. 원시 시대의 이러한 유물은 태양계 내부에서 흔히 볼 수 있으며 행성의 기원과 형성 과정에 대한 미스터리를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다.
그 특성으로 인해 행성 방어 프로그램에도 유용할 것입니다. 그러나 소행성은 보이는 것과 다를 수도 있습니다(Bennu의 경우 OSIRIS-REx가 발견한 것처럼). 따라서 우리는 탐사선이 아포피스에 가까워질 때까지 아포피스가 실제로 어떤 것인지 알 수 없습니다. 그리고 미션 오시리스-APEX 아포피스를 방문하는 것이 이번이 유일한 것은 아닐 수도 있습니다.
NASA의 소형 몸체 평가 그룹(Small Body Assessment Group)은 최근 지구와 근접하기 전에 Apophis를 지나 비행할 수 있는 방법을 찾도록 기관에 촉구했습니다. 과학자들은 "이것은 소행성 진화에 대한 행성 조석의 영향을 이해하고 다른 방법으로는 얻을 수 없는 아포피스의 내부 구조에 대한 중요한 정보를 수집할 수 있는 이 놀라운 기회에 대한 완전한 조사를 제공할 것"이라고 말했습니다. 그러나 그러한 임무가 일어날 것이라는 것은 사실이 아닙니다.
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