NASA의 Lucy 우주선은 아마도 성공적으로 런칭 이달 초, 그러나 16개의 먼 소행성을 찾는 임무는 여전히 탐사선의 결함 있는 태양 전지의 영향을 받습니다. Lucy는 월 일 토요일 플로리다의 Cape Canaveral 공군 기지에서 이륙했지만 우주선이 로켓에서 분리되면서 문제가 발생했습니다.
Lucy는 우주선이 태양계를 통과할 때 장비에 전력을 공급하도록 설계된 두 개의 거대한 태양 전지판을 가지고 있습니다. 홈 위치에서 배포하고 제자리에 고정하도록 설계된 어레이 중 하나는 작업을 올바르게 수행했지만 다른 어레이는 완전히 배포하지 못했습니다. 대신 부분적으로만 열렸고 의도한 대로 걸리지 않았습니다. NASA는 지난 며칠 동안 좋은 소식과 나쁜 소식이 섞여 있었지만, 탐사선을 안전 모드로 유지하면서 탐사선에서 나오는 데이터를 연구하고 있습니다.
나쁜 소식은 태양광 어레이가 아직 제대로 배치되지 않았고 NASA의 운영 팀이 다음 단계를 파악하는 동안 계기 유도 플랫폼의 배치를 중단했다는 것입니다. 그러나 좋은 소식은 적절한 스트레칭 없이도 심각한 문제가 되지 않는다는 것입니다.
NASA는 성명에서 "이 태양전지는 완전히 전개된 날개에 비해 거의 예상되는 전력을 생산한다"고 밝혔다. "이 수준의 전력은 우주선을 안전하고 건전하게 유지하기에 충분합니다."
NASA는 이제 탐사선이 지구에서 점점 멀어짐에 따라 Lucy를 순항 모드로 전환했습니다. NASA는 나중에 자율성을 위한 더 많은 옵션을 열고 구성을 변경할 것이라고 밝혔습니다. 다른 영역은 계획대로 작동하고 있습니다. 예를 들어 Lucy는 회전 기동을 수행하기 위해 엔진을 발사했으며 우주선의 추진력을 제어하기 위해 몇 차례의 소규모 엔진 발사가 계획되어 있습니다.
코스 수정 측면에서 더 심각한 것이 필요하기까지는 충분한 시간이 있습니다. NASA는 ULA Atlas V 로켓과의 분리가 정확한 목표 지점에서 일어나지 않았을 궤적 수정 기동(TCM-1)으로 알려진 작전을 계획했습니다. 그러나 이러한 일이 발생했기 때문에 TCM-2021는 2년 월까지 진행되지 않습니다.
결과적으로 NASA는 시간을 들이고 있습니다. 우주국은 "팀은 평가를 계속하고 있으며 태양 전지를 완전히 배치하려는 시도는 다음 주 말까지 계획되지 않았다"고 말했다.
이것은 긴 임무의 초기 실패입니다. Lucy가 12년 간의 여정을 마칠 때쯤이면 우주선은 목성의 트로이 소행성 지대를 통과할 것이며 그 중 개는 과학자들이 특히 관심을 가질 것으로 미리 선택되어 있습니다. 그들이 태양계가 어떻게 초기에 형성되었는지를 설명하는 데 도움이 되길 바라며, 왜 그렇게 되었는지에 대한 몇 가지 비밀을 풀 수 있기를 바랍니다.
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