4년 6월 2019일부터 10일까지 캘리포니아 주에서 일련의 강력한 지진이 발생하여 단기간에 건 이상의 여진이 발생했습니다. 기회를 포착한 NASA의 제트 추진 연구소와 캘리포니아 공과 대학의 연구원들은 자연 지진의 최초의 풍선 기반 감지를 만들기 위해 이 지역의 높은 고도 풍선에 부착된 장비를 발사했습니다. 그들의 목표는 과학 장비가 장착된 풍선이 행성의 극도로 척박한 표면 위로 날아갈 수 있는 금성에서 미래에 사용할 기술을 테스트하는 것이었습니다.
그리고 그들은 성공했습니다. 22월 일, 풍선 중 하나의 고감도 기압계가 지하 충격으로 인한 저주파 음파를 기록했습니다. 새로운 연구에서 풍선 팀은 표면 온도가 납을 녹일 만큼 뜨거운 금성의 신비를 푸는 데 유사한 방법이 어떻게 도움이 되는지 설명합니다.
제트추진연구소와 캘리포니아 공과대학은 2016년부터 풍선 기반 지진학 방법을 개발하고 있다. 지진파는 음파를 생성하기 때문에 정보는 지하에서 대기로 전달됩니다. 지진학자들이 지구의 지진파를 연구하는 것처럼, 귀중한 과학적 데이터는 공기의 음파를 연구하여 수집할 수 있습니다. 이것이 금성에서 달성될 수 있다면 과학자들은 극한 표면에 장비를 배치하지 않고도 행성의 신비한 내부를 연구할 수 있는 방법을 찾을 것입니다.
또한 흥미로운 점:
2019년 Ridgecrest 지진에 뒤이은 여진 동안 JPL의 Attila Komyati와 동료들은 두 개의 헬리오트로프 풍선을 발사하여 캠페인을 주도했습니다. 프로젝트에 따르면 풍선은 태양에 의해 가열되면 약 18~24km의 고도까지 상승했다가 황혼이 되면 땅으로 돌아온다. 풍선이 표류하면서 그들이 가지고 다니는 기압계는 그 지역의 기압 변화를 측정했으며 여진의 희미한 음향 진동은 공기를 통해 전파되었습니다.
예비 테스트에서 연구원들은 지진 해머에 의해 생성된 지진파의 음향 신호와 밧줄로 묶인 풍선 아래 땅에서 터진 폭발물을 감지했습니다. 그러나 연구자들이 지진 위를 날아가는 풍선으로 똑같은 일을 할 수 있습니까? 무엇보다 가장 큰 문제는 풍선이 공중에 떠도 지진이 일어난다는 보장이 없다는 것이었습니다.
22월 4,2일, 그들은 운이 좋았습니다. 지상 지진계는 약 80km 거리에서 규모 32의 여진을 등록했습니다. 약 4,8초 후, 풍선 하나가 거의 마일의 고도로 올라갈 때 풍선 위에 휩쓸린 저주파 음향 진동(인간이 들을 수 있는 임계값 이하인 초저주파 음파의 일종)을 감지했습니다. 연구진은 컴퓨터 모델과 시뮬레이터를 통한 분석과 비교를 통해 풍선에 장착된 장치를 이용해 처음으로 자연지진을 감지했음을 확인했다.
연구원들은 이러한 사건과 관련된 초저주파 신호를 더 잘 이해하기 위해 지진 활동이 활발한 지역 위로 풍선을 계속 발사할 것입니다. 같은 풍선에 여러 기압계를 부착하고 여러 풍선을 동시에 조종함으로써 지상국의 확인 없이 지진의 위치를 정확히 찾아낼 수 있기를 희망합니다.
Venus balloon 팀이 이러한 가능성을 계속 탐색하는 동안 NASA 동료들은 다음과 같은 두 가지 임무를 수행할 것입니다. 기관이 최근 선택한 2028년에서 2030년 사이의 금성 비행: VERITAS는 행성의 표면과 내부를 연구하고 DAVINCI+는 대기를 연구합니다. 유럽 우주국(European Space Agency)도 자체 임무를 발표했습니다. 엔비전 금성으로 이 임무는 한때 지구와 같은 행성이 그토록 황폐해진 이유에 대한 새로운 단서를 제공할 것입니다.
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