폭발하는 별은 거대한 초신성에서 일반 신성에 이르기까지 다양한 규모로 발생할 수 있습니다. 이제 과학자들은 "미세노바"라고 불리는 별의 표면이 훨씬 더 작은 방식으로 폭발하는 방식을 확인했다고 생각합니다. 이것은 일부 별 표면의 한 영역에서만 발생하는 일종의 폭발로 몇 시간 동안 지속되지만 여전히 상당한 영향을 미칩니다.
특히 마이크로노바는 좀비 별에서 발생합니다. 백색 왜성. 이 이상한 물체는 연료를 모두 소모하고 대부분의 물질을 우주로 던진 우리 태양과 같은 천체인 죽은 별의 핵의 잔해입니다. 백색 왜성은 아주 작지만 믿을 수 없을 정도로 밀도가 높으며 때로는 지구 크기이지만 질량은 태양과 같습니다. 이들은 종종 이상한 행동을 보이는 다소 신비한 물체이며, 적절한 조건에서 표면에서 미세신성이 발생할 수 있습니다.
이것은 과학자들이 지금까지 존재하는지 몰랐던 일종의 현상입니다(미시신성이라는 용어는 다른 것을 설명하는 데 사용되었지만). 네이처 저널에 자세히 설명된 이 발견은 별이 폭발하는 다양한 방식에 대한 우리의 이해를 바꿀 수 있습니다.
Durham University의 천문학자이자 Nature 연구의 주저자인 Simona Scaringhi와 그녀의 팀은 이 이상한 현상을 우연히 발견했습니다. 그들은 2018년에 발사된 NASA의 TESS 우주 탐사선과 함께 일했으며 지구와 비교적 가까운 별을 도는 우리 태양계 외부의 행성을 찾도록 설계되었습니다. 그러나 팀은 외계행성을 찾는 것이 아니라 망원경을 사용하여 수백 개의 별 밝기 변화를 연구하고 있었습니다.
Scarringi는 주로 백색 왜성, 특히 별 근처에 있는 백색 왜성을 연구하는 데 관심이 있습니다. 그러나 Scaringi와 그녀의 팀이 이러한 특정 백색 왜성 시스템을 관찰했을 때, 그들은 단지 10시간 정도에 불과한 짧은 시간 동안 하나의 백색 왜성이 더 밝아지는 다른 것을 보았습니다. "이 하나의 물체에서 매우 밝고 산발적으로 발생했습니다.Scaringi는 말합니다. "우리는 약 년 동안 우리가 무엇을 보고 있는지 전혀 몰랐습니다". 밝은 섬광은 너무 어둡고 너무 짧아서 일반적으로 몇 주 동안 지속되는 전형적인 노바였습니다.
그런 다음 팀은 쌍성계에서도 동일한 짧은 플레어가 두 개의 다른 백색 왜성과 함께 발생하고 있음을 알아냈습니다. 그 이후로 그들은 세부 사항을 수집하기 시작했습니다. 그들은 세 개의 백색 왜성이 모두 매우 강한 자기장을 가지고 있다는 것을 깨달았습니다. 연구팀은 백색 왜성이 이웃한 별에서 끌어당기는 수소가 결국 별의 자극에 도달하는지 궁금해했다.
Scaringi의 팀은 오로라와 유사한 일이 훨씬 더 강력한 폭발 효과와 함께 이러한 백색 왜성에서도 일어나고 있다고 믿습니다. 백색 왜성의 자기장은 동반자에서 극 근처의 매우 작은 영역으로 물질이 흐르도록 합니다. 이러한 국부적인 지역에 물질이 축적되면 결국 열핵 폭발을 일으킵니다. 단, 일반 신성보다 훨씬 작고 중앙 집중식이라는 점만 다릅니다. 연구원들은 이러한 현상이 일반적인 신성보다 약 1만 배 더 희미하지만 여전히 많은 물질을 생성한다고 추정합니다.
연구원들은 태양 플레어를 포함하여 밝기에 대한 다른 가능한 설명을 고려했지만 그들 중 누구도 그들의 관찰과 일치하지 않았습니다. 물론 과학에서 % 확실한 것은 없습니다. 특히 새로운 발견에 관해서는 더욱 그렇습니다. 그리고 마이크로노바 폭발을 일으키는 정확한 메커니즘과 같은 이러한 현상에 대해서는 아직 알려지지 않은 것이 많습니다. 연구자들은 우리가 예상하는 것보다 더 자주 발생할 수 있다고 생각하지만 얼마나 자주 발생하는지 불분명합니다.
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