James Webb 망원경은 토성의 달에서 거대한 간헐천을 발견했습니다.

과학자들은 토성의 얼음 위성 엔셀라두스가 멀리 우주로 "거대한 수증기 기둥"을 분사하는 것을 기록했습니다. 이 기둥에는 생명에 필요한 많은 화학 성분이 포함되어 있을 가능성이 높습니다.

과학자들은 2022월 17일 볼티모어 우주 망원경 과학 연구소에서 열린 회의에서 년 월 제임스 웹 우주 망원경(JWST)이 기록한 폭발에 대해 자세히 설명했습니다.

NASA 고다드 우주비행센터의 행성 천문학자인 사라 퍼지(Sarah Fudge)는 회의에서 "거대하다"고 말했다. Fuji에 따르면 거대한 연기에 대한 전체 과학 논문은 아직 준비되지 않았습니다.

과학자들이 엔셀라두스가 물을 분출하는 것을 본 것은 이번이 처음은 아니지만 새로운 망원경의 더 넓은 시야와 더 높은 감도로 인해 증기 제트가 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 멀리 우주로 발사되고 있음이 밝혀졌습니다. 엔셀라두스 자체의 너비보다 몇 배 더 깊습니다. . (엔셀라두스는 지름이 약 313마일(504km)입니다.)

과학자들은 2005년 NASA의 카시니 우주선이 "호랑이 줄무늬"라고 불리는 큰 달 균열을 통해 위로 날아가는 얼음 입자를 포착했을 때 토성의 위성 엔셀라두스에서 물 폭발을 처음 알게 되었습니다. 폭발은 매우 강력해서 그 물질이 토성의 고리 중 하나를 형성합니다. NASA에 따르면.

분석 결과 제트기에는 메탄, 이산화탄소, 암모니아(생명이 발달하는 데 필요한 화학적 구성 요소를 포함하는 유기 분자)가 포함되어 있는 것으로 나타났습니다. 엔셀라두스 표면 깊숙한 곳에서 메탄을 역류시키는 생명체에 의해 일부 가스가 생성되었을 가능성도 있다고 국제 연구팀이 작년에 행성 과학 저널에 발표한 연구에서 말했습니다.

물은 엔셀라두스에 생명체가 존재할 수 있다는 또 다른 증거입니다. Enceladus는 두꺼운 수빙층으로 완전히 덮여 있지만 달의 자전을 측정한 결과 거대한 바다가 이 얼어붙은 지각 아래에 숨어 있음을 알 수 있습니다. 과학자들은 JWST와 카시니에 의해 기록된 물의 폭발이 해저의 열수 분출구에서 비롯된 것으로 믿고 있으며, 이는 행성 지각의 공통 구성 요소인 실리카가 증기 기둥에 존재한다는 사실에 의해 뒷받침되는 가설입니다.

NASA 과학자들이 엔셀라두스에서 생명의 흔적을 찾기 위한 향후 귀환 임무에 대해 논의하고 있습니다. 제안된 Enceladus Orbilander는 약 개월 동안 달의 궤도를 돌며 물기둥을 통과하고 샘플을 수집할 것입니다. 그런 다음 우주선은 착륙 모듈로 바뀌고 얼음 달 표면으로 내려갑니다. 기내에서 "Orbilander"는 DNA 시퀀서 및 현미경뿐만 아니라 분자의 무게를 측정하고 분석하는 도구가 될 것입니다. The Planetary Society는 카메라, 레이더, 레이저가 달 표면을 원격으로 스캔할 것이라고 보도했습니다.

제안된 또 다른 임무는 Enceladus 표면 아래의 깊은 수심으로 자율적인 "뱀과 같은 로봇"을 보내는 것입니다. Exobiology Extant Life Surveyor라고 불리는 이 로봇은 엔셀라두스 해저의 미지의 환경을 탐색하는 데 도움이 되도록 머리에 카메라와 라이더가 장착되어 있습니다.

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