최근 지구로의 대규모 추락 중국 로켓 우주 쓰레기의 위험에 대한 새로운 두려움과 하나의 프로젝트 유럽 우주국 (ESA)가 도와드릴 수 있습니다.
ESA는 스위스 스타트업 ClearSpace의 도움을 받아 2025년에 우주 잔해 제거 임무를 시작할 계획을 발표했습니다. ClearSpace-1이라는 임무는 실험적인 2013개의 팔을 갖춘 로봇을 사용하여 800년 ESA의 베가 발사체가 남겨둔 베가 베스파 보조 페이로드 어댑터를 잡을 것입니다. 우주 쓰레기 조각은 지구에서 약 100km 떨어져 있으며 무게는 약 kg입니다. .
ESA는 최근 이 작업을 위해 ClearSpace와 104억 1만 달러 규모의 계약을 체결했습니다. 팀은 ClearSpace- 로봇을 사용하여 낮은 지구 궤도에서 베스파를 잡고 지구 대기권으로 끌고 갈 것입니다. 두 우주선은 모두 불타버릴 것입니다. 성명에 따르면 모든 것이 계획대로 진행된다면 이번 임무는 이전에 생성된 우주 잔해의 궤도를 벗어나는 첫 번째 임무가 될 것이라고 합니다.
낮은 지구 궤도는 비활성 위성에서 발사체의 상위 단계에 이르는 파편으로 흩어져 있습니다. 이 우주 쓰레기 조각은 시속 수만 킬로미터의 속도로 이동하며 경로에 있는 활성 위성 및 우주선과 충돌하여 손상을 일으킬 수 있습니다. 궤도 속도에서는 프로펠러라도 임무 설계자가 방어할 수 없는 폭발적인 힘으로 공격할 수 있습니다. 대신 능동적인 파편 제거를 통해 위협을 관리해야 합니다.
또한 흥미로운 점: Astroscale은 빠르면 2021년에 지구 궤도의 잔해를 청소하기 시작할 것입니다.
ESA가 전체 미션을 직접 구매하여 운영하는 대신 유지 보수 계약에 대해 비용을 지불한 것은 이번이 처음입니다. 우주국의 성명에 따르면 이 새로운 비즈니스 방식은 우주에서 새로운 상업 부문을 창출하는 첫 번째 단계입니다.
ESA 계약 외에도 ClearSpace는 임무 비용을 충당하기 위해 상업 투자자에 의존할 것입니다. ESA의 Clean Space Initiative 및 Active Debris Removal/On-Orbit Maintenance(ADRIOS) 프로젝트의 일환으로 우주국은 첨단 안내, 로봇 무기, 항법, 제어 시스템 및 비전 기반 인공 지능을 포함한 필요한 기술을 제공할 것입니다. ClearSpace-1을 활성화하면 대상을 자동으로 캡처할 수 있습니다.
Vega Vespa는 상대적으로 단순한 모양, 견고한 구조 및 크기를 고려할 때 ClearSpace-1의 첫 번째 목표입니다. 모든 것이 계획대로 진행된다면 팀은 동일한 기술을 사용하여 향후 임무에서 더 크고 복잡한 우주 쓰레기 조각을 포착할 수 있을 것입니다. 팀은 1년에 베스파를 포획하는 임무를 시작하기 전에 약 500km의 낮은 궤도에서 ClearSpace-2025을 먼저 테스트할 계획입니다.
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