영국은 처음으로 공중 표적에 대해 강력한 Dragonfire 레이저 무기를 사용했습니다. 국방부 헤브리디안 성능 시험장에서 레이저 지향 에너지 무기(LDEW) 시험은 그 성능과 정확성을 입증하기 위해 설계되었습니다.
최근 사건을 통해 레이저 무기가 현대 전장에서 어느 정도 유용하다는 사실이 밝혀졌습니다. 우크라이나, 이스라엘, 홍해에서 입증된 것처럼 현대 미사일은 공중 위협을 매우 효율적으로 제거할 수 있지만 드론을 파괴하기 위해 각각 수백만 달러에 달하는 한정된 비축량의 미사일과 수천 달러에 불과한 미사일을 사용하는 데에는 문제가 있습니다.
레이저에는 여러 가지 장점이 있습니다. 각 "탄"은 빛의 속도로 매우 먼 거리를 이동하며 레이저 무기는 동시에 여러 대상을 공격할 수 있습니다. 또한 극도의 정확도와 매우 낮은 샷당 비용으로 타격할 수 있습니다.
영국 정부는 드래곤파이어에 대해 알려진 바가 있지만 별로 언급하지 않습니다. 이 무기는 영국에서 개발되었으며 아직 기밀로 분류된 빔 결합 시스템에 연결되는 도핑된 유리 섬유 번들을 기반으로 한 50kW 고체 레이저 무기입니다. 타워에는 또한 목표물을 포착하고 빔의 초점을 맞추기 위한 전기 광학 카메라와 보조 레이저가 있습니다.
Dragonfire의 작동 범위도 기밀로 분류되어 있지만, 정부는 해당 장치가 공중 위협을 추적하고 대응하는 능력을 입증했다고 밝혔습니다. 이 총은 1마일(약 23km) 거리에서 0,9파운드 동전(직경 0,6mm/1)을 정확하게 맞출 수 있으며 비용은 한 발당 약 $13입니다. 국방부가 의뢰한 국방과학기술연구소(Dstl)가 이끄는 팀이 이끄는 127억 만 달러 규모의 개발은 영국 육군과 영국 해군의 채택을 고려 중입니다.
그랜트 샤프 국방장관은 "이러한 유형의 첨단 무기는 값비싼 군수품에 대한 의존도를 줄이고 부수적 사상자의 위험을 줄여 전투 공간에 혁명을 일으킬 가능성이 있다"고 말했습니다. "DragonFire와 같은 첨단 기술에 업계 파트너와 함께 투자하는 것은 경쟁이 치열한 세계에서 매우 중요하며, 전투 우위를 유지하고 국가를 안전하게 지키는 데 도움이 됩니다."
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