천체 물리학자들은 지구에서 9600광년 떨어진 우리에게 가장 가까운 블랙홀 중 하나의 외곽에서 관찰되는 빛의 밝기 변화를 발견했습니다.
과학자들은 1820년 국제 우주 정거장에서 일본 X선 망원경으로 발견한 쌍성계 MAXI J070+2018에 관심을 보였습니다. 일반적으로 이러한 쌍성 시스템에는 태양과 유사한 저질량 별과 훨씬 더 작은 물체가 포함되어 있습니다. 백색 왜성, 중성자 별 또는 블랙홀이 될 수 있습니다. MAXI J1820+070에는 태양 질량의 최소 8배에 달하는 블랙홀이 있습니다.
과학자들이 분석한 광도 곡선은 천체 아마추어가 전 세계에서 거의 1820년 동안 관측한 결과입니다. MAXI J070+에 있는 별은 지금까지 관찰된 X선 별 중 가장 밝은 개 중 하나입니다. 이것은 그것이 지구에 매우 가깝기 때문일 뿐만 아니라 성공적으로 우리 은하수 평면 외부에 위치해 있기 때문입니다. 몇 달 동안 밝은 상태를 유지했기 때문에 많은 사람들이 관찰할 수 있었습니다.
그러나 플레어가 시작된 지 거의 3개월 후에 예상치 못한 일이 발생했습니다. 약 17시간의 기간 동안 광 곡선이 거대한 변조를 겪는 것처럼 보였으며, 최대 밝기에서 두 배의 밝기가 관찰되었습니다. 동시에 X선 범위에는 변화가 없었습니다. 과거에 다른 X선 폭발 동안 작은 준주기적 가시 변조가 관찰되었지만 이와 같은 것은 이전에 관찰된 적이 없습니다. 무엇이 그러한 비정상적인 행동을 일으켰습니까?
별의 물질은 조밀한 물체에 의해 그것을 둘러싸고 있는 나선형 가스의 강착 원반으로 당겨집니다. 플레어는 디스크의 물질이 가열되어 블랙홀에 부착되어 사건의 지평선을 건너기 전에 엄청난 양의 에너지를 방출할 때 발생합니다. 이 프로세스는 혼란스럽고 매우 가변적이며 시간 척도는 밀리초에서 몇 개월까지 다양합니다.
아주 가까운 블랙홀에서 거대한 엑스선이 나와 주변 물질, 특히 강착 디스크를 조사하여 약 10K의 온도로 가열하면 그 복사는 광학 범위에 있으며 특히 우리는 방출된 빛을 봅니다. 그렇기 때문에 엑스선 플래시의 세기가 감소하면 가시광선도 감소합니다.
가능한 설명은 하나뿐이었습니다. X-선 방사선의 엄청난 흐름이 강착 디스크를 조사하고 왜곡을 일으켜 면적이 크게 증가했으며 결과적으로 빛의 흐름도 증가했습니다. 이 행동은 더 무거운 별이 있는 X선 쌍성기에서 이전에 관찰되었지만 블랙홀과 질량이 작은 별이 있는 시스템에서는 관찰되지 않았습니다.
천체 물리학자들은 5-15 태양 질량 범위의 질량을 가진 우리 은하에 블랙홀이 있는 수십 개의 쌍성계를 알고 있습니다. 그들은 또한 물질을 축적함으로써 성장합니다.
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