은하수에는 작은 블랙홀이 가득할 것입니다. 천만에서 10억 개의 항성질량으로 추정되는 은하계 구석구석 어딘가에 블랙홀이 어둡고 신비롭게 매달려 있는 것으로 믿어집니다. 그들이 활동하지 않는 한 우리는 대개 그들을 볼 수 없기 때문에 인구 조사를 할 수 없습니다. 우리는 또한 그들이 은하수 어디에 있는지 정확히 알지 못합니다. 우리 은하에는 항성질량 블랙홀이 1개밖에 없으며, 지구에 가장 가까운 블랙홀 후보는 약 20광년 떨어져 있습니다.
그러나 새로운 연구에 따르면 그들은 우리가 생각했던 것보다 훨씬 더 가까울 수 있습니다. 실제로는 우리 우주의 문앞에 있습니다. 천문학자 팀은 150광년 거리에 위치한 별 그룹인 히아데스 성단을 분석하고 모델링한 후 이 성단에 ~개의 항성질량 블랙홀이 있을 수 있다는 사실을 발견했습니다.
이탈리아 파도바 대학의 천체물리학자 스테파노 토르니아멘티(Stefano Torniamenti)는 "우리의 시뮬레이션은 현재(또는 최근까지) 성단 중심에 여러 개의 블랙홀이 존재하는 경우에만 히아데스의 질량과 크기를 동시에 일치시킬 수 있다"고 말했습니다. 밤하늘 황소자리에서 육안으로 볼 수 있는 히아데스(Hyades)는 소위 산개성단(open Cluster)로, 동일한 특성을 갖고 중력에 의해 묶인 덩어리 형태로 공간에서 함께 움직이는 별들의 그룹입니다.
각각의 산개 성단은 본질적으로 하나의 거대한 분자 구름에서 태어나 함께 어울리다가 각자의 길을 가는 형제별들의 가족입니다. 히아데스는 약 625억 만 년 된 것으로 추정되며 수백 개의 별을 포함하고 있으며, 중심에서 가장 먼 별은 분명히 부서지기 시작하고 중심에 있는 별은 가장 밀집되어 있습니다.
이렇게 밀도가 높은 환경에서 별들은 인구가 적은 항성 환경보다 더 빠른 속도로 서로를 밀어붙여 더 많은 충돌과 합병을 일으킬 것으로 예상됩니다. 여기, 성단의 중심부에서 천문학자들은 이러한 상호작용의 최종 산물인 블랙홀이 발견될 수 있다고 예측합니다. 우리는 다른 유형의 성단에서 이에 대한 힌트를 보았지만 블랙홀은 별의 살을 적극적으로 흡수할 때까지 빛을 방출하지 않기 때문에 블랙홀을 찾는 것이 매우 어렵습니다.
Torniamenti와 그의 동료들은 보다 간접적인 방법으로 Hyades를 검색했습니다. 그들은 은하수에 있는 별들의 차원 위치와 속도를 매핑하는 위성인 가이아(Gaia)의 데이터를 사용하여 성단의 질량과 항성 운동을 모델링했습니다. 그런 다음 이러한 관찰을 재현하기 위해 시뮬레이션을 실행했습니다. 그들은 혼합에 ~개의 별 질량 블랙홀을 포함했을 때 시뮬레이션이 관측된 성단에 가장 가깝다는 것을 발견했습니다.
이 블랙홀은 여전히 성단에 존재하거나 150억 천만년 전에 방출되었기 때문에 지금쯤 주변 궤도를 돌고 있을 것입니다. 이러한 최근의 방출은 블랙홀의 중력 영향의 흔적이 성단의 중심에 여전히 남아 있음을 의미합니다.
블랙홀 자체에 대해서는 연구자들이 정확한 위치를 파악할 수 없었습니다. 그러나 그들은 이 발견이 히아데스가 태양계에 가장 가까운 후보 블랙홀을 포함하고 있으며 이전 후보보다 10배 이상 더 가깝다는 것을 강력히 시사한다고 말합니다. 물론 우리는 그들로부터 어떤 위험에도 처해 있지 않습니다. 연구자들은 이러한 블랙홀이 이동할 수 있는 가장 빠른 속도는 초당 3km라는 것을 발견했습니다. 비록 그들이 우리 방향으로 움직이더라도 도달하는 데는 아주 오랜 시간이 걸릴 것입니다. 여기.
그리고 어떤 경우에도 블랙홀은 같은 질량의 어떤 별보다 중력이 더 크지 않습니다. 따라서 우리는 같은 질량의 불량 별에서 오는 위험보다 별 질량의 불량 블랙홀로 인해 더 이상 위험하지 않습니다.
이 발견은 우리가 은하수에 있는 보이지 않는 항성질량 블랙홀의 집단을 더 잘 이해하는 데 도움이 되며, 이 신비한 물체가 은하계에 어떻게 분포되어 있는지에 대한 통찰력을 제공합니다.
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