천문학자들은 사람이 사는 지역에 외계 행성 HD 20794 d의 존재를 확인했습니다. 이 슈퍼지구는 생명체가 살기에 적합한 조건을 연구하는 데 중요한 대상이 될 수 있습니다.

국제 천문학자 팀은 지구에서 불과 20794광년 떨어진 곳에 위치한 밝은 별 HD 19,7 시스템에서 특이한 슈퍼지구를 발견했습니다. HD 20794 d로 명명된 이 행성은 긴 타원 궤도를 따라 647일 만에 별 주위를 한 바퀴 공전하며, 이는 잠재적인 생명체 존재를 위한 독특한 조건을 만들어냅니다.

이번 발견은 제네바 대학(UNIGE)과 NCCR PlanetS 과학자들이 ESPRESSO 및 HARPS 분광기를 포함한 다양한 망원경과 장비를 사용하여 20년 동안 데이터를 수집한 결과입니다.

HD 20794 d 행성은 주기적으로 별의 거주 가능 구역에 들어오고 나가기 때문에 특히 관심이 쏠립니다. 궤도의 가장 가까운 지점에서 행성은 별로부터 0,75 천문 단위 떨어져 있고, 가장 먼 지점에서는 2 천문 단위 떨어져 있습니다. 이는 행성에 물이 있다면 행성 연도 동안 얼어붙은 상태에서 액체 상태로 바뀔 수 있음을 의미합니다.

"별 HD 20794는 연구에 특히 관심이 있는 별입니다. 밝기와 지구와의 근접성은 외계 행성의 대기를 직접 관찰할 수 있는 미래 망원경에 이상적인 후보입니다."라고 UNIGE 천문학과의 수석 강사이자 연구원인 Xavier Dumusque는 설명합니다.

슈퍼 어스

행성의 신호를 감지하려면 고급 데이터 분석 방법을 사용해야 했습니다. UNIGE에서 박사 과정을 밟는 동안 생성된 YARARA 알고리즘의 개발자이자 옥스포드 대학의 박사후 연구원인 Michael Cretignier는 "우리는 정보를 분석하고 간섭 원인을 주의 깊게 제거하는 데 수년을 보냈습니다."라고 말합니다.

HD 20794 d의 발견은 행성학과 우주생물학의 발전에 중요합니다. 이 행성계는 건설 중인 유럽 남부 천문대(European Southern Observatory)의 초거대 망원경(ELT)에서 ANDES 분광기를 사용하여 관측할 우선 목표 중 하나가 될 것입니다. UNIGE 자연과학부의 새로운 우주 생명 센터(CVU)에서는 이미 지구상의 인구 조건을 연구하고 있습니다.

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